(11 mai 1904 – 23 ianuarie 1989)
Salvador Dalí, pe numele real Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí Domenech, s-a născut la 11 mai 1904, în Figueras și a fost un pictor, sculptor, scriitor, regizor de film, scenarist şi fotograf spaniol, un reprezentant de seamă al curentului suprarealist, considerat, alături de Picasso şi Matisse, unul dintre cei trei cei mai importanţi pictori ai secolului al XX-lea, cunoscut în special pentru pictura sa „Persistența memoriei” (1931), unde sunt reprezentate ceasuri care se topesc într-un peisaj.
Încă de la o vârstă fragedă, Dalí a manifestat o atracție către desen, părinţii au încurajat talentul artistic al copilului, amenajându-i acestuia o încăpere dedicată desenului şi picturii.
În anul 1916 a fost înscris la cursuri de desen, iar în 1918 Dalí și-a expus pentru prima dată lucrările, în cadrul unui eveniment organizat la Teatrul Municipal din Figueres.
În anul 1921 a fost admis la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando din Madrid, iar din această perioadă datează primele sale picturi influențate de cubism și suprarealism.
Ca student în Barcelona și Madrid, Dalí a asimilat un număr mare de stiluri artistice, însă dezvoltarea sa ca artist a fost influențată de descoperirea scrierilor lui Sigmund Freud despre semnificația erotică a imaginilor din subconștient și de afilierea sa la mișcarea suprarealistă, un grup de artiști și scriitori care căutau să stabilească „realitatea superioară” a subconștientului uman față de rațiune. Astfel, pentru a aduce la suprafață imagini din subconștientul său, Dalí a început să-și inducă stări halucinante prin intermediul unui proces pe care l-a descris ca fiind „critic paranoic”.
Între 1929 și 1937 Dalí a realizat tablourile care l-au consacrat ca cel mai cunoscut artist suprarealist din lume, descriind o lume a viselor, în care obiecte banale sunt juxtapuse, deformate sau metamorfozate într-un mod bizar și irațional.
Dalí a portretizat aceste obiecte în detalii meticuloase, realiste și le-a plasat în peisaje sumbre sau însorite care aminteau de patria sa catalană.
Împreună cu regizorul spaniol Luis Buñuel, Dalí a realizat două filme suprarealiste „Un câine andaluz” (1929) și „Vârsta de aur” (1930), unde sunt prezentate imagini grotești, dar sugestive.
Influențat de pictorului renascentist Rafael, spre sfârșitul anilor 1930, tablourile lui Dalí au căpătat un stil mai academic, însă din cauza opiniilor sale politice ambivalente din timpul ascensiunii fascismului, a fost expulzat din grupul suprarealiștilor.
În 1939, Dalí s-a mutat în SUA, unde a proiectat, pentru un timp, decoruri de teatru, interioare de magazine de modă și bijuterii, iar în 1941 a avut o expoziție la Muzeul Metropolitan de Artă Modernă din New York.
În 1942 Dalí și-a publicat autobiografia intitulată „The Secret Life of Salvador Dalí”, în 1944 singurul său roman, „Chipuri ascunse”, iar în 1945, în colaborare cu regizorul Alfred Hitchcock, a realizat filmului „Spellbound”.
În perioada 1950-1970, Dalí a pictat multe lucrări cu teme religioase, deși a continuat să exploreze subiecte erotice, să reprezinte amintiri din copilărie și să folosească teme centrate pe soția sa, Gala, însă în pofida realizărilor lor tehnice, aceste creații nu sunt la fel de apreciate ca primele lucrări ale artistului.
Dalí a fost o personalitate unică, un narcisist şi un geniu cu mască de bufon, ce și-a dorit să scandalizeze și să uimească deopotrivă, comportamentul său excentric și ostentativ atrăgând, adesea, mai multă atenție decât opera sa, a lăsat posterităţii peste 1500 de picturi remarcabile, ilustraţii de cărţi, litografii, decoruri, costume de teatru, desene, sculpturi, ficțiune, poezie, autobiografie, eseuri și critică, inclusiv un film scurt de animaţie realizat pentru Disney.
Salvador Dalí s-a stins din viață la 23 ianuarie 1989.
