(29 ianuarie 1866 – 30 decembrie 1944)
Romain Rolland s-a născut pe 29 ianuarie 1866, în Clamecy și a fost un eseist, dramaturg și romancier francez, laureat al Premiului Nobel pentru Literatură în anul 1915.
Provenind dintr-o familie burgheză, cu tatăl avocat, fiindu-i insuflată de timpuriu dragostea pentru dreptate, cultură și artă, Rolland s-a mutat, în 1880, la Paris, unde a absolvit prestigiosul liceu „Louis-le-Grand” în 1886. Fascinat de istorie și literatură, și-a urmat pasiunea la prestigioasa „École Normale Supérieure” (în trad. Școala Normală Superioară), studiind filosofia și istoria artei, obținând licența în 1889 și doctoratul în 1895, cu o lucrare despre istoria operei ce s-a dovedit atât de valoroasă încât, după susținerea tezei, a fost înființată special pentru el catedra de istorie a muzicii. În următorii șaptesprezece ani și-a împărțit timpul între activitatea didactică la Sorbona și „École Normale Supérieure” și pasiunea pentru literatură.
Romain Rolland și-a început cariera literară ca dramaturg, având succes pe scena franceză. Primele sale piese, „Sfântul Louis”, „Aërt” și „Triumful rațiunii” au fost urmate de drame istorice precum „Paisprezece iulie”, „Danton”, și „Robespierre”. În aceeași perioadă, a început să scrie celebrul roman „Jean-Christophe”, o frescă monumentală despre viața unui compozitor german, în care Rolland și-a exprimat viziunea despre lupta spiritului împotriva conformismului și prejudecăților.
Fascinat de personalități cu destine remarcabile, Rolland a scris biografii precum „Viața lui Beethoven”, „Michelangelo” și „Viața lui Tolstoi”, cu care a purtat și o bogată corespondență, urmate de o serie de lucrări despre figuri ilustre ale Indiei, printre care „Mahatma Gandhi”, „Vivekananda” și „Viața lui Ramakrishna”, culminând cu „Evanghelia Universală”.
În 1915 a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatură, fiind apreciat pentru „idealismul înalt al creației sale literare și simpatia sa profundă pentru adevăr”, Rolland donând întreaga sumă de bani organizațiilor caritabile.
În perioada interbelică a publicat ciclul „Inimă vrăjită” (1925-1933), dedicat emancipării femeilor.
Bolnav de tuberculoză și marcat de persecuțiile regimului politic, Romain Rolland s-a stins din viață pe 30 decembrie 1944.
