Robert Koch

(11 decembrie 1843 – 27 mai 1910)

Robert Koch s-a născut la 11 decembrie 1843, în Clausthal și a fost un medic și microbiolog german, considerat unul dintre principalii fondatori ai bacteriologiei moderne, ce a descoperit agenții cauzali ai mai multor bolilor infecțioase mortale, precum ciclul bolii antraxului (1876), bacteriile responsabile de tuberculoză (1882) și holeră (1883), iar pentru descoperirea agentului patogen al tuberculozei, a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină, în 1905.
Plecând de la descoperirile sale, Koch a stabilit că germenii „pot provoca o anumită boală” și furnizând dovezi ce au susținut „teoria germinală a bolilor”, a creat baza științifică a protecției sănătății publice.
Koch a urmat cursurile de medicină la Universitatea din Göttingen, pe care le-a finalizat în 1866, ulterior profesând ca medic în diferite orașe din provincie. În timpul Războiului franco-prusac din 1870-1871 a fost chirurg de campanie, iar ulteriror a devenit chirurg de district în Wollstein, unde și-a construit un mic laborator, ce era echipat cu un microscop, un microtometru și un incubator de casă, și a început să studieze algele și organismele patogene.
Koch a dezvoltat multe tehnici inovatoare în domeniul microbiologiei, fiind primul care a folosit obiectivul cu imersie în ulei, condensatorul și microfotografia. Acesta a inventat metoda de cultură bacteriană folosind agar și plăci de sticlă (dezvoltată, ulterior, sub denumirea de vas Petri) fiind primul care a cultivat bacterii în laborator.
Metodele utilizate de Koch în bacteriologie au condus la stabilirea unui concept medical cunoscut sub numele de „postulatele lui Koch”, un set de patru criterii ce stabilesc relația dintre agenții patogeni și anumite boli.
Koch a descoperit tuberculina ca tratament al tuberculozei, care s-a dovedit a fi ineficientă, fiind utilizată, după moartea sa, pentru diagnosticarea tuberculozei.
Koch a fost consilier guvernamental al Biroului Imperial de Sănătate, director al Institutului de Igienă, președinte al Facultății de Medicină a Universității din Berlin și al Institutului Regal Prusac pentru Boli Infecțioase.
Robert Koch s-a stins din viață la 27 mai 1910.