(3 februarie 1947 – e 30 aprilie 2024)
Paul Auster s-a născut pe 3 februarie 1947, în Newark, New Jersey și a fost un scriitor, poet, eseist, traducător și scenarist american, unul dintre cei mai influenți scriitori americani postmoderniști, a cărui operă captivează prin profunzimea filozofică și ingeniozitatea structurală, îmbinând elemente de ficțiune, existențialism și roman polițist, celebru pentru romanele „Trilogia New Yorkului”, „Tombuctu”, „Cartea iluziilor”, „4 3 2 1” și „Băiatul sclipitor”.
Născut într-o familie de evrei, în copilărie a fost profund influențat de instabilitatea psihologică a surorii sale mai mici, episod pe care l-a exprimat, ulterior, în autobiografia „Hand to Mouth”, unde a mărturisit că se simțea precum „un emigrant intern”.
În 1959, după ce părinții săi au cumpărat o casă într-un cartier prestigios al orașului, iar unchiul său, Allen Mandelbaum, un faimos traducător, a lăsat acolo mai multe cutii cu cărți, Auster și-a descoperit pasiunea pentru lectură, retragându-se în lumea cărților, descriind biblioteca drept „un exil în propria casă”.
A studiat la liceul din Maplewood, iar în ultimul an, înaintea absolvirii, a pornit într-o călătorie prin Europa, vizitând Italia, Spania, Franța și Irlanda. Întors în SUA, s-a înscris la Columbia University, unde a studiat literatura engleză și comparată, absolvind în 1969, iar un an mai tarziu și-a obținut și masterul în literatură renascentistă.
Între 1970 și 1974 a trăit în Franța, unde a tradus operele unor autori francezi precum Sartre și Mallarmé, însă din cauza dificultăților financiare, a fost nevoit să se întoarcă în SUA, începând să publice poezii și eseuri.
În 1980 a debutat cu volumul de versuri „White Spaces”, iar în 1982 a publicat primul său roman „Invenția singurătății”, structurat în două părți: „Portretul unui bărbat invizibil”, un omagiu adus tatălui său, și „Cartea memoriei”, unde explorează teme precum coincidența, destinul și alienarea.
A devenit renumit pentru o serie de povestiri polițiste publicate colectiv sub numele de „Trilogia New York-ului” (1987), structurată în trei părți, „Orașul de sticlă”, ce explorează identitatea prin povestea unui scriitor care pretinde că este detectiv, „Fantome”, un metaroman despre scriitorul Blue, angajat să urmărească un bărbat anonim, și „Camera încuiată”, finalul labirintic al trilogiei, centrat pe dispariția unui prieten și revelații șocante.
Paul Auster a mai publicat romanele „Palatul lunii” (1989), ce explorează teme precum destinul, identitatea și relația dintre trecut și prezent, „Muzica întâmplării” (1990), povestea a doi bărbați care pierd un joc de cărți și trebuie să construiască un zid drept pedeapsă, „Leviathan” (1992), despre prietenia și trădarea dintre doi scriitori, explorând teme politice și filozofice, „Tombuctu” (1999), o poveste narată din perspectiva unui câine, „4 3 2 1” (2017), ce explorează patru variante diferite ale vieții unui singur personaj, demonstrând cât de mult influențează alegerile destinul și „Băiatul sclipitor” (2021), biografia lui Stephen Crane, scriitorul care a transformat literatura americană de la începutul secolului al XX-lea și al cărui stil l-a influențat pe Ernest Hemingway, roman desemnat de către „The Boston Globe” drept „cea mai bună carte a anului 2021”.
A debutat ca scenarist cu scenariul filmului „Smoke” (1995), premiat în 1995 la Festivalul de la Berlin și a scris și regizat filmele „Blue in the Face” (1995), „Lulu on the Bridge” (1998) și „The Inner Life of Martin Frost” (2007).
Recompensat cu numeroase premii și distincții, considerat un maestru al introspecției, Paul Auster rămâne un pilon al literaturii contemporane, operele sale continuând să captiveze prin temele existențialiste și ingeniozitatea structurală.
Paul Auster s-a stins din viață pe 30 aprilie 2024.
