(29 septembrie 1547 – 22 aprilie 1616)
Miguel de Cervantes Saavedra s-a născut la 29 septembrie 1547, în Alcalá de Henares, Spania și a fost un romancier, poet şi dramaturg, considerat un simbol al literaturii spaniole, autorul primului roman modern european, „Don Quijote de la Mancha”, care este o capodoperă a literaturii universale.
Supranumit „Principele ingeniozităţii”, influenţa lui Cervantes în literatura universală a fost atât de mare, încât limba spaniolă modernă a fost numită „limba lui Cervantes”.
De origine galiciană, în 1566 familia acestuia se mută la Madrid, iar tânărul Cervantes parcurge ore de gramatică sub îndrumarea profesorului universitar Juan López de Hoyo.
Se înrolează în armată, iar în bătălia de la Lepanto este rănit de două săgeţi, în piept şi în mână. După o recuperare îndelungată, participă la expediţiile navale din Navarino, Corfu, Bizerta şi Tunisia, iar în 1575, în timp ce se întoarce către Spania, este luat prizonier de către turci şi trimis în Algeria, unde este vândut ca sclav.
După ce a petrecut 5 ani în închisoare, Cervantes este eliberat și se întoarce în Spania, cu ajutorul a doi călugări iezuiți, contra sumei de 500 de escudos, la 19 septembrie 1580.
În 1587 se stabilește în Sevilla, se angajează ca perceptor de impozite, iar în 1597 este din nou încarcerat, fiind acuzat că şi-a însuşit banii din taxe.
În 1604 este eliberat, se stabilește la Valladolid, iar în 1605, publică prima parte a romanului „Don Quijote de la Mancha”, care a fost tradus în peste 60 de limbi, marcând începutul realismului ca estetică literară și pune bazele romanului modern, ce va avea o influenţă remarcabilă prin cultivarea a ceea ce s-a numit „o scriere dezlănţuită”, în care artistul se poate manifesta „epic, liric, tragic și comic”, cu o aparentă ingenuitate, parodiind toate genurile literare.
În anul 1613, Cervantes publică „Nuvelele exemplare”, o serie de douăsprezece narațiuni scurte, în limba castiliană, iar în 1615 publică a doua partea a romanului „Don Quijote de la Mancha” și „Opt comedii şi opt intermedii noi şi niciodată reprezentate”.
Miguel de Cervantes se stinge din viață la 22 aprilie 1616, fiind îngropat într-un loc rămas necunoscut.
[…] În 1967 Gabriel García Márquez a publicat romanul „Un veac de singurătate”, considerat una dintre cele mai mari capodopere literare ale secolului al XX-lea, lucrare ce înfăţişează povestea mai multor generaţii ale familiei Buendia din localitatea fictivă Macondo și combină realitatea cu elementele fantastice, explorând teme precum destinul ciclic, singurătatea, magia și realitatea istorică a Americii Latine. De la prima publicare, romanul s-a vândut în peste 30 de milioane de exemplare în întreaga lume, fiind tradus în peste 40 de limbi, fiind una dintre cele mai traduse și citite cărți în limba spaniolă, fiind cotată, după importanță, a doua operă literară majoră scrisă în limba spaniolă, după „Don Quijote de La Mancha” al lui Cervantes. […]