(14 ianuarie 1896 – 28 septembrie 1970)
John Dos Passos s-a născut la 14 ianuarie 1896, în Chicago și a fost un scriitor, romancier, dramaturg și poet american, cunoscut pentru portretizarea critică a societății americane din prima jumătate a secolului al XX-lea, celebru pentru seria „Trilogia U.S.A.”, ce cuprinde romanele „Paralela 42”, „1919” și „Marile afaceri”.
Fiind fiul unui avocat bogat de origine portugheză, a urmat cursurile mai multor școli prestigioase, printre care și Choate Preparatory School din Wallingford, pe care a absolvit-o la 15 ani.
În 1913 s-a înscris la Universitatea Harvard, unde a studiat literatură și artă, dar a publicat și poezie și critică în Harvard Monthly. Din 1916, după finalizarea studiilor, a realizat mai multe călătorii prin Europa unde a studiat arta, literatura, arhitectura și antropologia la Sorbona, iar după declanșarea Primului Război Mondial, a lucrat ca șofer de ambulanță în Paris și în Italia.
Primul său roman publicat a fost „Inițierea omului” (1920), urmat de romanul „Trei ostași” (1921), ambele fiind bazate pe experiențele sale din Primul Război Mondial, explorând traumele războiului și alienarea individului.
În 1926 a publicat romanul „Manhattan Transfer”, ce descrie viața orașului New York de la sfârșitul secolului al XIX-lea până în anii 1920, o frescă complexă a societății americane în plină schimbare, surprinzând complexitatea și diversitatea metropolei. Considerat un roman experimental, remarcabil pentru tehnicile narative inovatoare ce combină elemente de ficțiune, jurnalism și comentariu social pentru a crea o imagine complexă a orașului, John Dos Passos a abordat mai multe planuri narative, schimbând rapid perspectivele, pentru a reda simultaneitatea experiențelor urbane, romanul bucurându-se de un mare succes comercial.
Trilogia „SUA”, considerată capodopera sa, prezintă percepția autorului despre Statele Unite, ca fiind o țară compusă din „două națiuni”, una a celor bogați și privilegiați și una a celor săraci și neputincioși. Formată din romanele „Paralela 42” (1930), ce cuprinde perioada de la 1900 până la izbucnirea Primului Război Mondial, „1919” (1932), ce cuprinde perioada războiului și anul critic al semnării Tratatului de la Versailles și „Marile afaceri” (1936), ce surprinde boomul anilor 1920 până la falimentul de la începutul anilor 1930.
Folosind tehnici narative inovatoare, precum monologuri subiective, colaje de știri și biografii ale unor personalități reale, opera analizează ascensiunea capitalismului american, lupta muncitorilor și fragmentarea identității individuale într-o lume modernă, dominată de forțe economice și politice impasibile.
Trilogia „District of Columbia”, formată din romanele „Aventurile unui tânăr” (1939), „Numărul unu” (1943) și „Marele proiect” (1949), explorează teme sociale și politice și descriu deziluzia lui Dos Passos față de mișcarea sindicală, politica radicală și liberalismul New Deal.
Supranumit de către filosoful Jean-Paul Sartre „cel mai mare scriitor în viață al timpului nostru” și recunoscut drept unul dintre cei mai originali scriitori ai secolului al XX-lea, operele lui John Dos Passos se remarcă prin stilul experimental, critica socială și portretizarea complexă a societății americane în tranziție. Prin tehnicile sale literare inovatoare și prin angajamentul față de teme precum alienarea, inechitatea și conflictul între idealuri și realitate, opera sa reprezintă un punct de referință în literatura modernistă, fiind apreciată pentru maniera în care combină ficțiunea cu jurnalismul și istoria.
John Dos Passos s-a stins din viață la 28 septembrie 1970.
