Galileo Galilei

(15 februarie 1564 – 8 ianuarie 1642)

Galileo Galilei a fost un astronom, fizician și inginer italian, uneori descris ca un polimat. Denumit în mod obișnuit Galileo, el s-a născut în 15 februarie 1564, în orașul Pisa, pe atunci parte a Ducatului Florenței. Galileo a fost numit „părintele” astronomiei observaționale, fizicii și științei moderne.
Galileo a studiat viteza, gravitația, principiul relativității, inerția, mișcarea proiectilului și a lucrat, de asemenea, în știință și tehnologie aplicată, descriind proprietățile pendulelor și a echilibrului hidrostatic. El a inventat termoscopul, diverse busole militare și a folosit telescopul pentru observații științifice ale obiectelor cerești. Contribuțiile sale la astronomia observațională includ confirmarea telescopică a fazelor lui Venus, observarea celor mai mari patru sateliți ai lui Jupiter, denumiți în cinstea sa, sateliți galileeni, observarea inelelor lui Saturn și analiza craterelor lunare și a petelor solare.
Susținerea heliocentrismului copernican de către Galileo, respectiv că Pământul se rotește zilnic și se învârte în jurul Soarelui, a fost întâmpinată cu opoziție din partea Bisericii Catolice și din partea unor astronomi. Această chestiune a fost investigată de Inchiziția romană în 1615, care a concluzionat că heliocentrismul a fost nebunesc, absurd și eretic, deoarece contrazice Sfânta Scriptură.
Galileo și-a apărat mai târziu convingerile scriind în 1632 cartea ”Dialog despre cele două mari sisteme ale lumii”, care părea să-l atace pe Papa Urban al VIII-lea și, astfel, l-a înstrăinat atât de Papa, cât și de iezuiți, care până atunci îl susțineau. A fost judecat de Inchiziție și găsit „vehement suspect de erezie” fiind forțat să se dezică de convingerile sale. Și-a petrecut restul vieții în arest la domiciliu, iar în 1638, a scris cartea ”Două noi științe”, abordând două subiecte principale, respectiv cinematica și rezistența materialelor, rezumând munca pe care o făcuse cu aproximativ patruzeci de ani mai devreme.
Galileo a continuat să primească vizitatori până în 1642, când, după ce a suferit de febră și palpitații, la 8 ianuarie 1642, la vârsta de 77 de ani, se stinge din viață.