La 12 noiembrie 1884, Timișoara a devenit primul oraș din Europa care a beneficiat de un sistem de iluminat public și al doilea din lume după New York, fiind puse în funcţiune 731 de lămpi de iluminat electric, prevăzute cu filamentul de cărbune. Până atunci, iluminatul public era realizat cu lămpi pe gaz sau cu ulei, ceea ce însemna multă osteneală pentru întreținere și o iluminare mai slabă.
Implementarea iluminatului electric în Timișoara a fost posibilă datorită colaborării companiilor locale cu ingineri austrieci și germani. În Timișoara a fost construită, de către compania „Bruch Electrical Company Ltd.”, cu sediul la Viena, o centrala electrică de curent alternativ, iar după ce timp de doi ani au fost montate instalațiile electrice, cele 731 de lămpi electricea distribuite în tot orașul au putut fi aprinse, făcând din Timișoara un exemplu de modernitate.
Chiar și cele mai mici și neînsemnate străzi ale orașului au fost iluminate, locuitorii Timișoarei simțindu-se în siguranță, dar și mai confortabil în plimbările lor nocturne prin orașul de pe Bega.
Iluminatul public din Timișoara a fost o mare realizare tehnologică, un semn de mândrie locală și de orientare spre inovație. Rețeaua electrică a continuat să se extindă, Timișoara devenind un punct de atracție pentru vizitatori, inspirați de evoluția orașului.
Și alte orașe au urmat exemplul Timișoarei, iluminatul public devenid o realitate în Caransebeş (1887), Craiova şi Sibiu (1896), Brăila şi Arad (1897), Sinaia (1898) și Iaşi (1899).
