(8 iunie 1810 – 29 iulie 1856)
Robert Schumann s-a născut la 8 iunie 1810, în Zwickau, Regatul Saxoniei și a fost un compozitor și pianist german, considerat unul dintre cei mai celebri compozitori romantici ai primei jumătăți a secolului XIX, muzica sa, mai mult decât a oricărui alt compozitor, reflectând adânca natură personală a romantismului.
Încă din primii ani de viaţă, Schumann demonstrează o pasiune aparte pentru literatură și muzică, tatăl său angajându-i profesor de pian încă de la vârsta de şase ani. Primii ani de şcoală i-a frecventa la o şcoală particulară, ulterior mutându-se la școala de la Zwickau.
În 1826, viața lui Schumann a fost marcată de o dublă tragedie, tatăl său murind, lăsând familiei o mică avere, iar sora mai mare a acestuia se sinucide prin înec.
La insistențele mama sale, care își dorea să urmeze o carieră juridică, în 1828 Schumann este admis la Facultatea de Drept a Universităţii din Leipzig, însă neavând vreo aplecare către acest domeniu, în perioada facultăţii, se dedică muzicii şi literaturii, luând lecţii de pian şi de tehnica improvizaţiei de la celebrul profesor, Friederich Wieck, a cărui fiică i-a devenit soţie.
Ambiţiile lui Schumann de pianist concertist au fost spulberate de probleme la degetele uneia dintre mâini, însă acest lucru nu l-a împiedicat să scrie un număr important de creaţii dedicate pianului.
În 1834, împreună cu Friedrich Wieck şi alţi câţiva prieteni, Schumann fondează „Neue Zeitschrift für Musik”, o publicaţie muzicală în care va publica numeroase articole importante, în calitate de critic şi muzicolog.
Anul 1840, anul căsătoriei lui cu Clara, a fost descris de muzicologi drept „anul liedurilor”, tânăra soţie încurajându-l să îşi încerce măiestria şi în formele ample, anul 1841 fiind „anul simfonic”, iar anul 1842 este traversat în special de genuri camerale.
În anul 1854, Schumann începe să se plângă de halucinaţii auditive şi cere să fie internat într-un azil, totul culminând într-un dramatic episod în care încearcă să îşi pună capăt zilelor. Ultimii doi ani şi jumătate ai vieţii lui Robert Schumann sunt petrecuţi la azilul din Endenich, iar la 29 iulie 1856, acesta se stinge din viaţă, la vârsta de 46 de ani.
