(8 noiembrie 1869 – 19 iulie 1931)
Nicolae Paulescu s-a născut la 8 noiembrie 1869, în București și a fost un medic fiziolog care a efectuat cercetări ce au condus la descoperirea extractului pancreatic pancreina, denumit ulterior insulină, folosită în tratamentul diabetului.
Paulescu a studiat medicina la Paris, iar în 1897 și-a susținut titulatura ca medic cu teza „Cercetări asupra structurii splinei”.
Sub îndrumarea profesorul Étienne Lancereaux, care a sugerat că diabetul zaharat își are originea în pancreas, Paulescu a lucrat în cadrul mai multor spitale din Paris, a urmat cursuri de biochimie și fiziologie la Universitatea din Paris, obținând doctoratul în fiziologie și științe naturale.
Revenit în țară, a fost numit profesor de fiziologie la Facultatea de Medicină și Director al Clinicii de Medicină Internă de la spitalul St. Vincent de Paul din București.
Cercetările lui Paulescu s-au concentrat în special asupra metabolismului glucidelor, patogeneza diabetului zaharat și rolul pancreasului în asimilația nutritivă, dar a dezvoltat și o nouă procedură de extirpare chirurgicală a glandei pituitare.
Lucrând la identificarea substanței pancreatice active, în 1916 Paulescu a izolat substanța, pe care a numit-o „pancreină”, iar după ce a injectat extractul în venele jugulare ale câinilor diabetici, a constatat că nivelul anormal de ridicat al glicemiei din sângele câinilor a revenit temporar la normal.
Abia după finalizarea războiului, începând cu iulie 1921, Paulescu a publicat în Tratatul de fiziologie apărut la București în limba franceză, patru articole în care își descria cercetările.
În 1922, Paulescu a inventat şi primul procedeu de obţinere a hormonului antidiabetic din pancreas, iar descoperirile sale au fost înregistrate la 10 aprilie 1922, la Oficiul Român de Brevete, sub titlul „Pancreina şi procedeul fabricaţiei ei” și publicate în „Archives Internationales de Physiologie”.
Ca politician, a fost adept al fascismului și al antisemitismului, a fost co-fondator al Ligii Apărării Național-Creștine, iar scrierile sale antisemite au contribuit la ascensiunea mișcării fasciste Garda de Fier.
Nicolae Paulescu s-a stins din viață 19 iulie 1931.
