(7 septembrie 1912 – 24 martie 2013)
Mariana Drăgescu s-a născut la 7 septembrie 1912, în Craiova și a fost un pilot în escadrila sanitară supranumită „Escadrila Albă”, care a luptat în cel de-al Doilea Război Mondial, pe ambele fronturi, din prima până în ultima zi a conflictului, fiind singura aviatoare care a luptat atât împotriva URSS, cât și împotriva Germaniei naziste, contribuind la salvarea vieţilor a peste 1.500 de militari.
Fiica unui ofițer și a unei profesoare de muzică, în 1935 aceasta finalizează cursurile Școlii de Pilotaj „Mircea Cantacuzino” din Băneasa, unde a fost instruită de căpitanul Constantin Abeles, obținând brevetul feminin de pilot 94/1935, fiind cel de-al șaptelea brevet din aviația Română acordat unei femei, iar până în 1938 lucrează la Aeroclubul Regal.
În 1939, Marina Știrbei depune un memoriu la Ministerul Aerului prin care solicită înființarea unei escadrile sanitare pentru transportul răniților, cu avioane pilotate de femei, escadrilă ce a fost înființată la 25 iunie 1940 sub numele de „Escadrila Sanitară”, România fiind singura țară din lume care a avut în al Doilea Război Mondial o escadrilă de acest fel.
După intrarea României în război, în 1941, Marianei Drăgescu i-a fost repartizat avionul RWD-13S nr. 2, iar aceasta a transportat răniți din bătăliile de la Odessa, Stalingrad și Crimeea, iar din 22 decembrie 1944 participă în cadrul escadrilei la campania din Slovacia și pe tot frontul de Vest, până la Viena.
După terminarea războiului, Marianei Drăgescu nu i s-a recunoscut apartenența în cadrul Aviaței Române, ci a fost considerată pilot civil, fiind încadrată la aerobaza Aviației Civile de la Băneasa.
După obținerea brevetului de instructor de zbor, începând cu data de 1 februarie 1949, a fost instructor de zbor la Școala de pilotaj de la Ghimbav.
După 1989, activitatea în aviație a Marianei Drăgescu a fost recunoscută, aceasta fiind considerată ofițer al Armatei Române, cu gradul de locotenent (r), iar în 2003 a fost decorată cu Ordinul național Steaua României în grad de Cavaler.
Mariana Drăgescu se stinge din viață la 24 martie 2013, la vârsta de 101 ani.
