(3 ianuarie 106 – 7 decembrie 43)
Marcus Tullius Cicero s-a născut la 3 ianuarie 106 î.Hr., în Arpino și a fost un filozof, politician, orator, scriitor, consul și savant roman, ce a încercat, fără succes, să menţină principiile republicane în timpul crizelor politice care au condus la destabilizarea Romei.
Considerat unul dintre cei mai mari intelectuali ai antichității, scrierile sale includ lucrări de retorică, oratorie, tratate politice, filozofice şi scrisori.
Acesta provenea dintr-o familie bogată din ordinul ecvestru roman și a fost educat în Roma și Grecia, unde a studiat filozofia cu epicurianul Fedru, cu stoicul Diodot și cu academicianul Filon din Larissa.
Influența sa asupra limbii latine a fost majoră, iar scrierile sale au reprezentat mai mult de trei sferturi din literatura latină existentă în timpul vieții sale, creațiile ulterioare fiind fie o reacție împotriva stilului său, fie o întoarcere la stilul său.
Cicero a introdus în latină argumentele principalelor școli de filosofie elenistică, iar prin inovații lexicale, a creat o mare parte din vocabularul filosofic latin, o mare parte din acesta reprezentând traduceri ale termenilor filosofici greci.
Deși este considerat cel mai mare orator roman, cel care a inovat ceea ce astăzi se numeşte „retorică ciceroniană”, Cicero a fost și un om politic de succes.
În timpul consulatului său, conspirația Catilina a încercat să răstoarne guvernul printr-un atac asupra orașului, Cicero reprimând revolta prin executarea sumară și controversată a cinci conspiratori, fără proces.
În lupta pentru putere de după moartea lui Caesar, Cicero dorind restaurarea vechii republici romane, a fost considerat dușman al statului, iar la 7 decembrie 43 î.Hr., a fost executat de către soldații lui Marcus Antonius, care i-au tăiat capul și mâinile, expuse ulterior pe Rostra, platforma pe care se ţineau discursurile în forul de la Roma.
Potrivit lui John William Mackail, „Cicero a creat limba lumii civilizate și a folosit această limbă pentru a crea un stil pe care nouăsprezece secole nu l-au înlocuit și, în unele privințe, abia l-au modificat.”
