(20 februarie 1844 – 5 septembrie 1906)
Ludwig Eduard Boltzmann s-a născut la 20 februarie 1844, în Viena, și a fost un fizician, filosof și matematician austriac.
Cele mai mari realizări ale sale au fost în dezvoltarea mecanicii statistice și explicația statistică a celei de-a doua legi a termodinamicii, care fac parte din pilonii fizicii moderne.
În 1877, Boltzamann, a completat studiul termodinamicii, luând în considerare structura corpusculară a sistemelor fizice și mișcarea dezordonată a moleculelor, astfel a fundamentat pe cale cinetico-moleculară principiul al doilea al termodinamicii, care precizează condițiile în care are loc transformarea energiei termice în energie mecanică, oferind atfel definiția actuală a entropiei, care este un concept științific, precum și o proprietate fizică măsurabilă, ce este cel mai frecvent asociată cu o stare de dezordine, aleatorie sau incertitudine, S = k ln W , unde W este reprezinta numarul de stari posibile, k este constanta Boltzmann iar ln este logaritmul natural.
Boltzmann a stabilit constanta universală în fizică k, numită ulterior constanta Boltzmann, k = R/NA, care este egală cu raportul dintre constanta gazelor perfecte, R și numărul de atomi/molecule dintr-un mol, numărul lui Avogadro, NA.
Boltzmann este cunoscut și pentru lucrările sale asupra corpurilor solide cristaline, asupra radiației, unde pentru prima dată a aplicat ipoteza presiunii luminii a lui Maxwell și a confirmat mișcarea de rotație a particulelor, preconizată de Lomonosov.
Boltzmann s-a ocupat și cu filosofia și a fost unul dintre adepții concepției atomiste științifice, care este o teorie ce precizează că universul este compus din atomi, care, la rândul lor, se credea că sunt indivizibili și nu se pot transforma niciodată, situându-se ferm pe poziții materialiste în interpretarea fenomenelor fizice.
Din cauza deteriorării stării mentale și a tulburării sale bipolare, în 5 septembrie 1906, Boltzmann se sinucide, spânzurându-se în timp ce era în vacanță cu soția și fiica sa în Duino, lângă Trieste, Austria. El este înmormântat în cimiturul central din Viena, iar pe piatra sa funerară este gravată formulă entropiei: S = k ln W.
