(11 iunie 1776 – 31 martie 1837)
John Constable s-a născut la 11 iunie 1776, în East Bergholt și a fost un pictor englez, de factură romantică, cunoscut pentru picturile ce surprind peisajul rural englezesc, în special pentru cele ilustrând râul Stour, zonă ce a ajuns să fie cunoscută sub numele de „Țara lui Constable”, devenit celebru pentru creațiile „Valea Stour din Dedham”, „Catedrala din Salisbury”, „Lanul de grâu”, „Valea din Dedham”, „Car de transportat fânul”, „Parcul Wivenhoe” și „Maria Bicknell”.
Fiu al unui morar bogat, John a studiat la școală privată din Lavenham și la școala gimnazială din Dedham, iar după finalizarea studiilor ar fi trebuit să preia frâiele afacerii familiei, în funcția de director.
Pasionat de artă, a învățat tehnica picturii de la John Dunthorne, instalator, sticlar local și pictor amator, iar cu ajutorul mamei sale, a făcut cunoștință cu sir George Beaumont, pictor amator și colecționar de artă, ce l-a îndrumat și încurajat să picteze și să execute copii ale lucrărilor marilor maeștri.
În 1796, s-a mutat la niște rude în Edmonton, Londra, unde l-a întâlnit pe John Cranch, un artist mediocru al cărui stil l-a imitat, pe John Thomas Smith, un desenator ce l-a instruit în realizarea unor schițe ale unor căsuțe pitorești, dar și pe gravorul John Thomas Smith, autor al unei cărți despre peisaje rurale, pentru care John a realizat câteva ilustrații.
Constable avea de gând să intre în afacerea tatălui său, însă după ce l-a întâlnit pe Sir George Beaumont, s-a hotărât să devină pictor profesionist și astfel, în 1799, după ce a obținut cu greu aprobarea tatălui său, a fost admis ca practicant la Academia Regală de Arte.
În 1802 și-a cumpără un atelier în East Bergholt, vizavi de locuința familiei, iar în același an, a expus și primul său peisaj la Salonul Academiei Regale, loc unde a expus anual, deși criticii nu-i acordau o atenție deosebită.
Cum în Anglia pictura de peisaj nu avea prea mulți adepți, John găsea greu cumpărători pentru tablourile sale, fiind nevoit să pictează portrete comandate și depindea de sprijinul financiar primit din partea întreprinderilor de familie administrate de fratele său.
În 1819, în urma expunerii tabloului „Calul Alb”, de 1,9 metri, la Salonul Academiei Regale, captează atenția publicului și astfel munca sa este recunoscută, devenind membru asociat al Academiei Regale, primind astfel o șansă ca amatorii de artă să îi achiziționeze tablourile.
În 1924, trimite câteva lucrări la Salonul de Artă din Paris, unde s-a bucurat de un mare succes, tabloul „Car de transportat fânul” fiind distins cu medalia de aur, bucurându-se de apreciarea criticilor și pictorilor francezi.
În 1829, a devenit membru titular al Academiei Regale și a expus la Salonul Academiei Regale tabloul „Cetatea Hadleigh”, lucrare ce exprimă durerea resimțită de către artist la decesul soției sale.
Constable a fost un artist perseverent, a cărui operă a fost unică, deoarece nu alegea să picteze locuri populare, ci se concentra pe cele care aveau legături familiare, peisajele sale reprezentând înfățișări naturale, unde se observă efectele trecătoare și dramatice ale cerului furtunos, dar și o meditație profundă și prelungită asupra realității rurale aflate într-o continuă transformare.
Chiar dacă picturile sale sunt printre cele mai populare și mai valoroase ale artei britanice, în timpul vieții, Constable nu a avut niciodată succes financiar, acesta devenind abia la 52 de ani membru al Academiei Regale de Arte, opera sa fiind apreciată mai mult în Franța, decât în Anglia.
Spre sârșitul vieții, Constable a decis să-și editeze gravurile într-un volum intitulat „English Landscape Scenery”, prin imprimare monocromă, demers în care a fost ajutat de pictorul David Lucas, deoarece avea dureri reumatice la mâna dreaptă.
John Constable s-a stins din viață la 31 martie 1837.
