(5 iunie 1779 – 17 septembrie 1823)
Gheorghe Lazăr s-a născut la 5 iunie 1779, în Avrig, jud. Sibiu, și a fost un pedagog, teolog, traducător și inginer român, considerat fondatorul învățământului în limba română din Țara Românească, acesta în 1818 înființând în București prima școală cu predare în limba română, Școala de la Sfântul Sava.
În 1798, Gheorghe se înscrie în prima clasă a ciclului de gramatică a Liceului academic din Cluj, Şcoala Piaristă, iar după obținerea bacalaureatului, obține o bursă plătită de Biserica Ortodoxă, din fondul sidoxial pentru a studia la Viena, unde a urmat studii superioare de filozofie, istorie , științe fizico-matematice și teologice. Întors în Transilvania, la Sibiu, a fost hirotonit arhidiacon, obținând un post la Școala teologică ortodoxă.
Gheorghe Lazăr a tradus în limba română o serie de lucrări cu caracter pedagogic, însă, aflat în conflict cu episcopul Vasile Moga, care era un adept al învățământului în limba slavonă, activitatea culturală a lui Lazăr este împiedicată, tipărirea manualelor în limba română fiind interzisă.
La sfârșitul anului 1815, în urma unui proces disciplinar, Gheorghe Lazăr este destituit din funcție, acesta mutându-se în București, devenind un promotor al ideii de înființare a unei școli românești, într-o vreme în care învățământul se desfășura în limba greacă. Sprijinit de Iordache Golescu și Constantin Bălăceanu și după o muncă intensă cu cei care susțineau că limba română este prea săracă pentru a exprima adevărurile științei, la 24 martie 1818, obține aprobarea pentru înființarea școlii românești, începându-și activitatea într-un local impropriu din centrul capitalei, la Sfântul Sava. La început, elevii săi erau băieți de mici meseriași, târgoveți și dascăli, pentru că odraslele boierești frecventau în continuare școala grecească, însă noua instituție a devenit curând principalul focar de consolidare și difuzare a culturii românești, din prima generație de elevi făcând parte, printre alții, Petrache Poenaru, Daniel Tomescu, Simion Marcovici, școala de la Sfântul Sava fiind cel mai vechi institut educațional din București cu predare în limba română.
Gheorghe Lazăr se stinge din viață în ziua de 17 septembrie 1823, în Avrig.
