(30 ianuarie 1882 – 12 aprilie 1945)
Franklin Delano Roosevelt s-a născut pe 30 ianuarie 1882, în Hyde Park, New York și a fost cel de-al 32-lea președinte al Statelor Unite și singurul ales pentru patru mandate consecutive, din 1933 până la moartea sa în 1945.
Născut într-o familie privilegiată, Roosevelt a urmat un traseu educațional elitist, absolvind Groton School în 1900 și Harvard College în 1903, unde s-a remarcat mai mult prin abilitățile sociale decât prin rezultatele academice, fiind influențat de idealurile promovate de directorul Endicott Peabody. La Harvard și-a format convingerile progresiste și s-a remarcat prin implicarea în publicația universitară „The Harvard Crimson”, iar din 1903, și-a continuat studiile la Columbia Law School, alegând să intre în politică.
Ambițios și inspirat de vărul său îndepărtat, Theodore Roosevelt, după studiile de drept la Columbia University, Franklin a intrat în Partidul Democrat și a devenit în 1910 senator al statului New York, apoi subsecretar al Marinei în timpul mandatului președintelui Wilson, poziție care i-a oferit o valoroasă experiență în administrația federală.
Viața sa a luat o turnură dramatică în 1921, când a fost diagnosticat cu poliomielită, o boală care l-a lăsat parțial paralizat. Cu toate acestea, Roosevelt nu s-a retras, ci și-a reconstruit cariera cu o perseverență remarcabilă, fiind ales, în 1928, guvernator al statului New York, iar în 1932 a devenit cel de-al 32-lea președinte al Statelor Unite.
Mandatele sale au fost marcate de Marea Criză Economică și Al Doilea Război Mondial, însă prin programele New Deal, a reinventat rolul guvernului federal în viața americanilor, introducând reglementări bancare stricte și programe progresiste de ajutorare a șomerilor. În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Roosevelt a ghidat abil SUA de la neutralitate la statutul de „arsenal al democrației”, iar după eșecul de la Pearl Harbor, a transformat economia americană într-o mașină de război formidabilă. În ultimul său mandat, a pus bazele ordinii mondiale postbelice prin conferințele de la Teheran și Yalta.
Franklin Delano Roosevelt a revoluționat comunicarea politică prin celebrele sale „discuții la gura sobei” prin radio, stabilind o legătură personală fără precedent cu alegătorii, transformând fundamental președinția americană și stabilind modelul președintelui modern ca lider al lumii libere.
Franklin Delano Roosevelt s-a stins din viață pe 12 aprilie 1945, însă moștenirea sa – statul social modern american, sistemul monetar internațional de la Bretton Woods și Organizația Națiunilor Unite – rămâne un reper al leadership-ului în vremuri de criză.
