(19 ianuarie 1809 – 7 octombrie 1849)
Edgar Allan Poe s-a născut la 19 ianuarie 1809, în Boston și a fost un scriitor, poet, critic și editor american, celebru pentru povestirile sale misterioase și macabre.
Este considerat o figură centrală a romantismului și a ficțiunii gotice americane, inițiatorul romanului polițist modern, autorul operelor „Crimele din Rue Morgue” și „Corbul”.
Orfan de la doi ani, a fost adoptat de un negustor de tutun din Richmond.
În 1826, s-a înscris la cursurile Universității din Virginia, însă după doar un an s-a retras din cauza lipsurilor financiare și a viciilor.
În 1827, s-a înrolat în armată și a publicat prima sa colecție de poezii „Tamerlane and Other Poems”, semnată doar „un bostonez”. După doi ani în armată, este lăsat la vatră și este admis la Academia Militară de la West Point, pe care o părăsește după aproape un an, ajungând intenționat în fața curții marțiale.
După ce a mai publicat două volume de poezii „Al Aaraaf, Tamerlane and Minor Poems” (1829) și „Poems” (1831), Poe și-a îndreptat atenția către proză, publicând povestiri în diverse ziare, printre care și nuvela „Manuscris găsit într-o sticlă”, pentru care a câștigat 50 de dolari la un concurs în Baltimore.
Ca editor al revistei „Southern Literary Messenger” a publicat mai multe poezii, recenzii de cărți, critici și povestiri, a admirat originalitatea și a fost, uneori, un critic neașteptat de generos al scriitorilor aflați la început de drum.
În 1838, a publicat romanul „Aventurile lui Arthur Gordon Pym”, iar în 1841 a publicat „Crimele din Rue Morgue”, considerat primul roman polițist modern, care îl are în prim-plan pe Auguste Dupin, primul detectiv menționat în literatură, ce rezolvă misterul uciderii brutale a două femei în Paris.
Spirit inovator, Poe a creat povestiri și poezii ce încă mai șochează, surprind și emoționează cititorii. A dus o viață boemă, sfârșită tragic în mizerie, însă tocmai din acest infern al existenței lui s-au născut cele mai multe dintre creațiile sale, ce au influențat literatura universală și au condus la apariția de norme estetice necunoscute până atunci.
Edgar Allan Poe s-a stins din viață la 7 octombrie 1849.
