(9 aprilie 1821 – 31 august 1867)
Charles-Pierre Baudelaire s-a născut la data de 9 aprilie 1821, în Paris, Franța și a fost un poet francez, autor al unor lucrări notabile, eseist și critic de artă, fiind unul dintre primii traducători ai lui Edgar Allan Poe. Maestru al rimei și ritmului în poeziile sale, acestea relevă exotismul moștenit de la romantici, bazându-se pe observații ale vieții reale.
La vârsta de șase ani, Charles Baudelaire rămâne orfan prin moartea tatălui în vârstă de aproape 68 de ani și devine un băiat dificil, simțindu-se neiubit și fără rădăcini, de multe ori depresiv, fiind traumatizat de recăsătorirea rapidă a mamei sale, precum și de mutarea din Paris la Lyon.
Cea mai cunoscută lucrare a sa, opera sa de căpătâi, publicată inițial în anul 1857 este o carte de poezie lirică intitulată „Les Fleurs du mal” – „Florile Răului”, mărturie a naturii schimbătoare a frumuseții în Parisul care se industrializa rapid la mijlocul secolului al XIX-lea. Stilul său original de poezie în proză a influențat o întreagă generație de poeți, printre care Paul Verlaine, Arthur Rimbaud și Stéphane Mallarmé. La câteva luni după publicarea primei ediții are loc procesul „Florilor răului”, poetul și editorii săi fiind condamnați, iar șase dintre poemele care descriau dragostea lesbiană sau vampirismul au fost excluse din volum, interdicția fiind ridicată abia în 1949.
Lui Baudelaire i se atribuie termenul „modernité” pentru a desemna experiența trecătoare și efemeră a vieții într-o metropolă urbană și responsabilitatea expresiei artistice de a surprinde acea experiență.
Acesta scrie critică de artă, eseuri și cronici pentru diverse jurnale, iar în 1846 și 1847 publică o poveste de dragoste, „Le Jeune enchanteur” și nuvela autobiografică „La Fanfarlo”.
În 1845 și 1848 traduce primele povestiri ale scriitorului american Edgar Allan Poe, pe care îl considera sufletul său geamăn, iar în 1858 termină traducerea romanului „Aventurile lui Gordon Pym”, traducere devenită celebră.
Pe 31 august 1867, la numai 46 de ani, Charles Baudelaire a murit la Paris, moartea sa fiind provocată de sifilis.
