(29 noiembrie 1898 – 22 noiembrie 1963)
C.S. Lewis, pe numele complet Clive Staples Lewis, s-a născut la 29 noiembrie 1898, în Belfast și a fost un scriitor, profesor universitar și teolog britanic, unul dintre marii intelectuali ai secolului al XX-lea, cunoscut pentru scrierile sale despre literatura medievală, apologiile creștine, lucrările de critică și romanele de ficțiune, precum „Creștinism, pur și simplu”, „Sfaturile unui diavol bătrân către unul mai tânăr”, „Trilogia Spațiului” și ciclul „Cronicile din Narnia”.
Născut într-o familie de intelectuali, la vârsta de trei ani a început să citească, iar de la vârsta de cinci ani a scris povestiri despre lumi imaginare locuite de animale fantastice.
Copil introvertit, după ce a primit o educație timpurie acasă, sub îndrumarea mamei sale și a unei guvernante, a urmat cursurile mai multor școli cu internat din Anglia, printre care Școala Wynyard din Watford și Malvern College. La vârsta de 10 ani și-a pierdut mama, lucru ce l-a afectat profund, îndepărtându-l de religie.
Sub îndrumarea meditatorului W. T. Kirkpatrick, în 1916 a câștigat o bursă pentru studiul limbilor clasice la Universitatea din Oxford, însă izbucnirea Primul Război Mondial l-a determinat să abandoneze studiile și să lupte pe front, în Franța, în cadrul „Somerset Light Infantry”, fiind rănit în 1918.
După terminarea războiului și după o recuperare îndelungată, C.S. Lewis a reluat studiile universitare, finalizându-le într-un singur an, faţă de trei, specializându-se în limbile engleză, greacă şi latină, istorie şi filozofie clasică.
Orator remarcabil și mentor apreciat, între ani 1925 – 1954 a fost profesor de literatură engleză la Colegiul Magdalen din cadrul Universităţii Oxford, ulterior fiind profesor de engleză medievală şi renascentistă la Universitatea Cambridge.
A debutat în 1919 cu un volum de versuri, „Spirits in Bondage”, urmat de poemul „Dymer” (1926), ambele publicate sub numele Clive Hamilton, dar care nu s-au bucurat de un mare succes.
C.S. Lewis a fost un prieten apropiat al lui J. R. R. Tolkien, ambii fiind profesori de literatură la Universitatea din Oxford și sufletul grupului literar din Oxford, cunoscut sub numele de „The Inklings”. Îndepărtundu-se de credință în timpul adolescenței, la 32 de ani, datorită influenței lui Tolkien și a altor prieteni, C.S. Lewis s-a întors la anglicanism, devenind un „laic obișnuit al Bisericii Angliei”.
C.S. Lewis a scris peste de 40 de cărți, ce au fost traduse în peste 30 de limbi, vânzându-se în milioane de exemplare.
Prima sa lucrare cunoscută a fost „Departe de planeta tăcută” (1938), roman cu aluzii și teme creștine, urmat de „Perelandra” (1943) și „Hidoasa fortăreață” (1945), care s-au bucurat de același succes. Aceste trei romane formează una dintre cele cunoscute trilogii science-fiction, „Trilogia spațială”, și prezintă povestea unui lingvist englez care călătorește pe Marte și Venus și se implică într-o luptă cosmică între bine și rău, prezentând idei despre importanța pentru indivizi și societate a credinței în valorile tradiționale.
În 1950, C.S. Lewis a publicat „Leul, Vrăjitoarea și Dulapul”, primul volum al ciclul „Cronicile din Narnia”. Seria, formată de șapte romane, cu simboluri creștine și filozofice care explorează teme precum sacrificiul, speranța și lupta dintre bine și rău, prezintă conflictele care au loc în regatul Narnia, unificat de Aslan, un leu nobil, ce reprezintă forma în care Fiul lui Dumnezeu apare, de obicei, în acest regat.
„Cronicile din Narnia” s-a bucurat de un mare succes, fiind realizate numeroase adaptări pentru marele ecran.
Pe lângă lucrările de apologie creştină, dintre care amintim „Despre minuni”, „Cele patru iubiri” și „Treburi cereşti”, C.S. Lewis a publicat și lucrări academice, precum „Alegoria iubirii”, un studiu al literaturii medievale și „O prefaţă la Paradisul pierdut”, un studiu al poemului epic al lui John Milton.
Ultimul volum publicat, „Scrisori către Malcolm” (1963), o repovestire a mitului lui Cupidon și Psyche, din perspectiva uneia dintre surorile lui Psyche, nu s-a bucurat de apreciera publicului, însă a fost cea mai apreciată lucrare a sa de către criticii literari.
C.S. Lewis este considerat unul dintre cei mai importanți apologeți creștini ai secolul al XX-lea. Stilul său logic și accesibil a atras cititori din toate mediile, inspirând numeroși teologi și laici, consolidându-i statutul de gânditor creștin de referință.
C.S. Lewis s-a stins din viață la 22 noiembrie 1963.
