(22 mai 1859 – 7 iulie 1930)
Sir Arthur Ignatius Conan Doyle s-a născut la 22 mai 1859, în Edinburgh și a fost un medic, scriitor și jurnalist scoțian, autorul numeroaselor povestiri științifico-fantastice, romane istorice, piese de teatru, romane de dragoste și poezii, cunoscut mai ales pentru crearea detectivului Sherlock Holmes, unul dintre cele mai cunoscute personaje din ficțiunea engleză.
Născut într-o familie catolică, ce avea o situație financiară bună, Arthur Conan Doyle a urmat primii 7 ani de studii la o școală iezuită din Lancashire, după a studiat un an la școala din Feldkirch, Austria, ulterior, sub influența doctorului Bryan Charles Waller, a studiat la Facultatea de Medicină a Universității din Edinburgh, iar în 1885 și-a luat doctoratul în medicină.
În timpul celui de-al treilea an al facultății de medicină, Doyle a acceptat un post de chirurg pe o navă de vânătoare de balene care naviga spre Cercul Polar, iar primul loc de muncă ca medic a luat forma unui post de ofițer medical la bordul vasului cu aburi Mayumba, care călătorea de la Liverpool spre Africa, ulterior deschizându-și un cabinet în Portsmouth.
Deoarece numărul pacienților era redus, Doyle își umplea timpul dintre consultații scriind povestiri, prima povestire, „Misterul Văii Sasassa” (1879), fiind publicată în Chambers’s Edinburgh Journal.
Inspirat de abilitatea profesorului său, doctorul Joseph Bell, de a observa cele mai mici detalii privind starea unui pacient, un maestru al deducției, Doyle a creat personajul Sherlock Holmes, care a apărut pentru prima dată în romanul „Un studiu în roșu” (1887), publicat în „Beeton’s Christmas Annual”. Iniţial, acest roman s-a numit „Un fir încâlcit”, iar cele două personaje principale au fost Sheridan Hope şi Ormond Sacker.
Arthur Conan Doyle a scris patru romane și 56 de povestiri în care apare detectivul Sherlock Holmes, aproape toate fiind povestite de Doctorul John H. Watson, prietenul și biograful lui Holmes. Scrierile lui Doyle, începând cu prima povestire „Scandal în Boemia” (1891), au fost publicate ca serii de povestiri în revista „Strand Magazine”.
Detectivul particular Sherlock Holmes este cunoscut pentru raționamentul logic, rece și calculat, aptitudinile sale de deghizare și utilizarea abilităților sale criminalistice pentru a rezolva cazurile grele, devenind cel mai faimos detectiv fictiv și unul dintre cele mai cunoscute personaje literare, fiind catalogat drept „primul și singurul detectiv consultant din lume”.
În februarie 1900, Arthur Conan Doyle s-a oferit voluntar ca medic în cel de-al Doilea Război al Burilor şi a navigat în Africa, unde a acordat îngrijiri medicale soldaților, constatând că majoritatea soldaţilor şi a membrilor personalului medical mureau din cauza febrei tifoide, iar nu ca urmare a rănilor de război, aspecte relatate în volumul „Marele război bur” (1900), o capodoperă a erudiţiei militare, ce descrie deficienţele organizatorice ale forţelor britanice de la acea vreme.
Pe lângă seria de succes Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle a fost autorul a peste 200 de opere, precum romanul istoric „Micah Clarke” (1889), „Misterul lui Cloomber” (1888), seria de povestiri science fiction „Profesorul Challenger”, unde Doyle și-a descris atracția către spiritism, povestirile comice despre Brigadierul Gerard, un husar din Armata Franceză în timpul Războaielor napoleoniene, „Tragedia lui Korosko” (1898), „Campania britanică din Franța și Flandra” (1916) și „Istoria spiritismului” (1926), piesele de teatru „Waterloo” (1907), „Aventura bandei pătate” (1912), „Sherlock Holmes” (1922) și pamflete precum „Cazul lui Oscar Slater” (1912), „La arme!” (1914) și „Spiritualism și raționalism” (1920).
Succesul operelor pline de aventuri şi mister ale lui Doyle a fost atât de mare, încât majoritatea au fost transpuse pe marele ecran, pe scenele de teatru şi în producţiile de televiziune, iar conform ziarului The Times, după 1964, povestile cu Sherlock Holmes au fost pe locul doi în lume după Biblie, ca număr de vânzări.
Arthur Conan Doyle s-a stins din viață la 7 iulie 1930.
