(3 martie 1847 – 2 august 1922)
Alexander Graham Bell s-a născut la 3 martie 1847, în Edinburgh și a fost un inventator, inginer și om de știință american, de origine scoțiană, ce a brevetat telefonul (1876), a realizat cercetări privind scrierea sunetelor din vorbire, menite să ajute persoanele fără auz și a perfecționat fonograful (1886).
A urmat cursurile liceul Regal din Edinburgh și a studiat la Universitatea din Edinburgh şi la University College din Londra.
Alexander Graham Bell a continuat cercetările privind elaborarea unor sisteme de scriere a sunetelor din vorbire destinate ajutorării persoanelor fără auz, inițiate de tatăl și bunicul său și a încercat să realizeze modele de ureche şi corzi vocale, cu scopul de a crea un dispozitiv mecanic de vorbire.
În 1870, Bell s-a mutat în SUA, unde a început să predea unor studenţi fără auz din Boston, iar în 1872 a deschis o şcoală proprie destinată instruirii profesorilor ce urmau să predea persoanelor fără auz, a editat pamfletul „Visible Speech Pioneer” și a fost numit profesor de fiziologie vocală şi dicţie la Universitatea din Boston.
În 1875, în timp ce lucra împreună cu asistentul său Thomas Watson la testarea semnalelor electrice cu scopul îmbunătăţirii telegrafului, a demonstrat principiul funcționării telefonului prin „transmiterea unui curent electric sub formă de sunet” dintr-o cameră în cealaltă.
Pe 7 martie 1876, Bell a primit primul brevet american pentru telefon, iar la 10 martie 1876, a avut loc prima convorbire telefonică între Bell și asistentul său ce se afla în altă cameră, mesajul transmis fiind „Mr. Watson, come Here. I want you.”
Cererea de brevet a lui Alexander Graham Bell a fost depusă pe 14 februarie 1876, iar în aceeași zi, la câteva ore distanță, Elisha Gray a depus o notificare legală la Oficiul de Brevete prin care își anunța intenția de a depune ulterior o cerere completă, pentru a-și proteja prioritatea pe o perioadă de un an, privind un dispozitiv asemănător pentru transmiterea vocii. Pe baza momentului depunerii, Oficiul de Brevete i-a acordat lui Bell brevetul U.S. 174.465 pentru o „îmbunătățire în telegrafie” care descria nu doar instrumentul, ci și conceptul de transmiterea vocală prin undulații electrice, document considerat adesea unul dintre cele mai valoroase emise.
În 1877, Bell a înființat „Bell Telephone Company”, iar în 1880 a fondat Laboratorul Volta din Washington, o instalație experimentală dedicată descoperirilor științifice.
În 1892 a inaugurat prima legătură telefonică dintre Chicago şi New York, iar în ianuarie 1915 a efectuat primul apel telefonic transcontinental, între New York și San Francisco.
Bell a patentat 18 invenţii și a efectuat diverse experimente în domeniul aviației, creând zmeul tetraedric și mai multe aparate de zbor, printre care și avionul Silver Dart.
Atribuirea exclusivă a titlului de „inventator al telefonului” este nuanțată istoric, deoarece Antonio Meucci și Elisha Gray au lucrat la concepte similare și au depus documente în aceeași perioadă. Bell este creditat drept inventator deoarece a obținut primul brevet și a realizat demonstrații reușite, inclusiv apelul din 10 martie 1876 cu asistentul său. Antonio Meucci a realizat numeroase experimente încă din anii 1850 și a depus o notificare legală în 1871 la Oficiul de Brevete, prin care își anunța intenția de a depune ulterior o cerere completă, pentru a-și proteja prioritatea pe o perioadă de un an, însă din motive financiare, nu a putut să o prelungească. În 2002, Camera Reprezentanților a SUA a adoptat o rezoluție care i-a recunoscut munca în invenția telefonului, chiar dacă brevetul inițial i-a aparținut lui Bell.
Alexander Graham Bell s-a stins din viață la 2 august 1922.
